上图为苦菜幼苗，在我们这边又叫田酒菜。是菊科植物。可以药食，为多年生草本植物，药名叫败酱草，异名女郎花、鹿肠马草。苦菜的幼苗比较嫩，适合食用根部，叶子带些紫色的苦菜根部较粗。
苦菜成苗苦菜长大以后的样子就和上图差不多，因其叶似蛇形，根部也不像幼苗时那么嫩，根部下面会随着植物的增长变成褐色，也可食用，但是比较老，味感甘中略带苦。
采摘回来的苦菜苦菜采集回来想要挑干净，将带回来的其它杂草和土壤都去除掉，之后用水再洗干净，建议洗三次左右，知道里面的泥沙和杂物都被洗掉(一般都不可能洗的太干净，最后都会有点沙子，尽量洗干净)。
焯水将洗干净的苦菜放到热水中过一下，也就是焯水，去掉其中的部分苦味，也可以避免生苦菜中的一些次生代谢产物对人身体造成一定的影响，一定要注意，焯水时间不要太长，水开了放里面过一下就行，不然苦菜就会太糯，没有嚼劲，就不好吃了。焯水后放到冷水里结一下，之后取出，用刀切碎，等待加料凉拌。
凉拌等苦菜控干水分后，姜蒜切末，加入盐、鸡精、香油、白糖、米醋、辣椒油少许，搅拌均匀后装盘即可。
成品吃起来苦菜本身的苦味和调味品之间的味道混在一起，吃起来苦中有香，良药苦口，故苦菜有抗菌、解热、消炎、明目等作用。