小满，是二十四节气之一，夏季的第二个节气。时间大致在每年5月20-22日之间，太阳到达*经60°时开始。这时中国北方夏熟作物籽粒逐渐饱满，早稻开始结穗，在禾稻上始见小粒的谷实，满满的，南方进入夏收夏种季节。
《月令七十二候集解》：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。”“小满”其含义是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是“小满”，还未“大满”，农家从庄稼的“小满”里憧憬着夏收的殷实。
我们看一下甲骨文中“小满”两个字，从中感悟汉字形体意境之美。
“小”字的甲骨文和金文大都写成三个竖点。三点表示物体微小。“小”字也是“沙”字的初文（本字）。
甲骨文的“少”字为四个小点组成，“小”与“少”在早期用法相同，表示微小，“少”的金文等字体就表示不多的意思了。
“满”字由“”（水）加“”（二十，两个十合并）和“”（两匹马并行的马车上的车衡和车轭）等组成。在字的构成中，水表意，表声，表示水满外流。造字本义为充盈充满。《说文解字》：“满”，盈溢也，从水声。
小满的“满"释义有两种。其一，为形容庄稼作物的饱满程度，其二，为形容雨水盈缺的情况。这时全国北方地区麦类等夏熟作物籽粒已开始饱满，但还没有成熟，约相当乳熟后期，所以叫小满。
我国古代将小满分为三候：“一候苦菜秀；二候靡草死；三候麦秋至。”是说小满节气中，苦菜已经枝叶繁茂；而喜阴的一些枝条细软的草类在强烈的阳光下开始枯死；此时麦子开始成熟。
小满旧俗
5.21
小满
动三车
祭车神
旧时水车车水排灌为农村大事，谚云：“小满动三车(三车指的是丝车、油车、水车)。”水车例于小满时启动。此前，农户以村圩为单位举行“抢水”仪式，行于海宁一带，有演习之意。多由年长执事者约集各户，确定日期，安排准备，至是日黎明即群行出动，燃起火把于水车基上吃麦糕、麦饼、麦团，待执事者以鼓锣为号，群以击器相和，踏上小河汉上事先装好的水车，数十辆一齐踏动，把河水引灌入田，至河浜水光方止。
祭车神亦为农村古俗，传说“车神”为白龙，农家在车水前于车基上置鱼肉、香烛等祭拜之，特殊之处为祭品中有白水一杯，祭时泼入田中，有祝水源涌旺之意。以上旧俗表明了农民对水利排灌的重视。
小满饮食
春风吹，苦菜长，荒滩野地是粮仓。小满前后也是吃苦菜的时节，苦菜是中国人最早食用的野菜之一。《周书》：小满之日苦菜秀。《诗经》：采苦采苦，首阳之下。苦苦菜遍布全国，医学上叫它败酱草，宁夏人叫它"苦苦菜"，陕西人叫它"苦麻菜"，李时珍称它为"天香草"。
苦苦菜，苦中带涩，涩中带甜，新鲜爽口，清凉嫩香，营养丰富，含有人体所需要的多种维生素、矿物质、胆碱、糖类、核*素和甘露醇等，具有清热、凉血和解毒的功能。《本草纲目》：(苦苦菜)久服，安心益气，轻身、耐老。医学上多用苦苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。
另外，小满节气中气温明显增高，雨量增多，下雨后，气温会急剧下降，所以要注意添加衣服，不要着凉受风而患感冒。小满是湿性皮肤病的易发期，所以饮食调养宜以清爽清淡的素食为主，常吃具有清利湿热作用的食物，如赤小豆、绿豆、冬瓜、*瓜、*花菜、水芹、黑木耳、胡萝卜、西红柿等。
小满，二十四节气中唯一一个以农作物成熟标准为指标的节气名称，写照着人们对于籽粒的那份殷切。“小满谷，当年福。”以五谷为养，便以作物的籽满粒足为满足。这既是一时物候，也是一种心态，清丽而静，和润而远。
“小满暖洋洋，不热也不凉。”
麦已小熟，天未大热，乐享小满。
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